Del licopeno al corazón: todos los beneficios del tomate.
El tomate, aunque según la botánica se le conoce como una baya, una fruta, en la cocina la conocemos como hortaliza.
Su origen es de América Central y del Sur y se introdujo en España en el siglo XVI podemos encontrar escritos que lo describen como “pomo d’oro, (manzana dorada) al ser originariamente de un tono amarillento. Los aztecas lo conocían como “tomati”, que significa fruta redonda. En el mundo podemos encontrar más de 10.000 variedades de tomate.
Su color rojo es debido a su alto contenido en licopeno (potente antioxidante y antiinflamatorio que cuida nuestro corazón, cuida la próstata y previene el deterioro cognitivo. Además es una interesante fuente de fibra, lo que ayuda a mejorar la digestión y prevenir el tan común estreñimiento que con la edad es cada vez, más frecuente.
Es rico en potasio, por lo que nos ayuda a tener una tensión arterial regulada, a prevenir la formación de trombos y proteger el miocardio. Es igualmente una buena fuente de vitamina A y Luteína, lo que ayudará a cuidar nuestra salud visual y cuidar la retina de degeneración. Siendo, también, un buen aliado para el cuidado de nuestra piel -ayuda a combatir el envejecimiento prematuro y reducir el daño causado por los rayos UV-.
Variedad para todos los gustos
España tiene una gran variedad de tomates, siendo algunos de ellos considerados entre los mejores del mundo por su intensidad aromática, su exquisito sabor y su textura. En el mercado podremos encontrar una gran variedad de tipos de tomate: el tomate canario, la uva o grape, Raf (originario de Almería, su forma es peculiar achatada y con piel verde surcada), Rosa de Barbastro (típico de Huesca, su piel es fina y su carne rosada y muy jugoso), corazón de buey, tomate Perón (recuperado en Aragón y considerado como el mejor tomate de España en distintas ediciones del Concurso Nacional de Tomate Antiguo), tomate de Tudela (es dulce carnoso y con un bajo nivel de acidez), tomate Arextxbaleta (es un tomate vasco apreciado en el Norte de España por su aroma profundo y su carnosidad), tomate Penjar (típico de Baleares, Valencia y Cataluña, es el clásico para preparar el tan conocido – pa amb tomáquet.), tomate Negro de Santiago (es típico en la zona de Galicia con textura suave y dulce), tomate Muchamiel (de la zona de alicante, es un tomate de sabor fuerte, textura firme y ligeramente ácido),
Todos ellos con un gran aporte nutritivo y poco calórico, lo que es ideal para todo tipo de dietas e incluso en dietas de adelgazamiento- aporta entre 18 a 22 calorías por cada 100 gramos dependiendo la variedad. Tan sóloa aquellas personas con problemas digestivos graves (colon irritable, reflujo, gastritis,) o con daño renal avanzado, se les recomienda evitar el consumo de tomate.
Se puede consumir en muy diversas formas: crudo, en salsas, cremas, licuados, asado, sopas, sofritos, gazpacho, en ensaladas acompañado de pepino, cebolla y lechuga, etc. Aunque diversos estudios realizados han demostrados que el tomate cocinado con aceite de oliva virgen o con aguacate, se absorbe mejor el licopeno (al ser liposoluble), con lo que se aumenta el beneficio en nuestro organismo.
El tomate en España es, además de muy consumido, protagonista de nuestro refranero popular: “En habiendo tomates y huevos, sin comer no nos quedaremos”. Y protagonista en las fiestas que se celebra cada año el último miércoles del mes de agosto en la localidad valenciana de Buñol donde los participantes se lanzan tomates unos a otros.
