Las residencias El Balconcillo (Guadalajara) y La Alameda (Azuqueca de Henares), ambas de titularidad pública y gestionadas por Amavir, son dos de los veinte centros de mayores de Castilla-La Mancha que están participando durante este año en el programa de terapias asistidas con perros dentro del programa de «Envejecimiento activo» que impulsa la Consejería de Bienestar Social de la Junta.
El coste de la actividad es asumido íntegramente por el Gobierno regional, que financia a la Asociación Gudcan para que ponga en marcha la iniciativa, siempre acompañados por personal del propio centro. Las sesiones terapéuticas tienen alrededor de una hora de duración y se desarrollan en grupos de en torno a diez participantes. Este tipo de terapia está destinada generalmente a personas mayores con deterioros cognitivos en fases iniciales.
A nivel psíquico, las terapias aumentan la atención de los mayores, mejoran su percepción multisensorial, potencian el uso de la memoria y estimulan el razonamiento lógico, mientras que, a nivel físico, se potencia la motricidad. Del mismo modo, generan un vínculo afectivo entre los animales y los mayores, al tiempo que se estimulan su motivación y sentimiento de valía personal, favoreciendo también su expresión emocional.
Cada uno de los centros participantes cuenta con una sesión a la semana, dirigida por el técnico en terapia asistida con animales, junto con un perro de terapia, y la colaboración de un profesional del centro. Previamente se realiza un diagnóstico y evaluación de los perfiles de los participantes y se diseñan objetivos y actividades.
En cuanto a los perros, son mayoritariamente hembras provenientes de familias que no podían atenderlos, y en su selección se tiene en cuenta que los animales sean sociables, tranquilos y con buen nivel de salud. Los animales seleccionados llevan un control veterinario regular y exhaustivo y han de tener las aptitudes adecuadas para llevar a cabo su trabajo, al tiempo que están preparados y adiestrados para que su participación sea beneficiosa para los usuarios.
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