Cómo saber si el dolor de espalda es grave

El dolor de espalda puede tener orígenes muy diferentes. Cuando aparece este dolor es importante prestar atención a los síntomas que tenemos porque, aunque la mayoría de las veces suele ser leve y remitir en poco tiempo, en ocasiones puede ser debido a un problema grave.

 

Cuando el dolor no remite es importante visitar al especialista, así como en las situaciones a las que indicamos a continuación.

 

¿Cuándo debemos visitar al especialista?

• Cuando el dolor no remite tras siete días de tratamiento con analgésicos y reposo.
• Cuando el dolor es muy intenso y no mejora al tomar analgésicos ni con descanso.
• Si el dolor irradia desde la zona lumbar a una o las dos pierna, sobre todo si se extiende por debajo de las rodillas, o si desde la zona cervical irradia a los brazos.
• Si además de dolor tenemos alguno de estos síntomas: debilidad, pérdida de sensibilidad, entumecimiento, espasmos musculares, hormigueo, dificultad para movernos o pérdida de peso repentina.

 

Hay ocasiones en que debemos ir al especialista de forma urgente:

• Cuando el dolor es muy agudo.
• Si se produce dificultad para mantenernos de pie de forma estable.
• Cuando además del dolor aparece con una pérdida de fuerza repentina en las extremidades inferiores.
• Si tenemos fiebre.
• Cuando tengamos dificultad para orinar o para controlar los esfínteres.
• Si se pierde sensibilidad en los genitales, el ano o la zona interna del muslo.
• Cuando aparece después de una caída, un golpe en la espalda u otra lesión.

 

Con el paso del tiempo es más fácil que suframos dolores de espalda y que achacando su aparición a que cumplimos años, restemos importancia a los dolores que sentimos. Esto no debería ser así si tenemos alguno de los síntomas que hemos enumerado, porque el dolor puede deberse a diferentes patologías que es conveniente abordar cuanto antes. Las más frecuentes son la estenosis de canal, osteoporosis, artritis, hernia discal, síndrome facetario o rotura de algún disco. También puede ser consecuencia de otras enfermedades, aunque menos frecuentes, como el cáncer.

Es importante visitar al especialista en los supuestos nombrados porque a medida que cumplimos años debemos prestar más atención a nuestra espalda. De hecho, el dolor de espalda es el causante del 50 % de las jubilaciones anticipadas.

 

Dr. Ignasi Catalá.

Neurocirujano y subdirector del Instituto Clavel.